Für viele Verbraucherinnen und Verbraucher, aber natürlich auch für die Landwirtinnen und Gärtner, wäre es wünschenswert, man bräuchte gar keine Pflanzenschutzmittel. Wir brauchen aber Pflanzen und pflanzliche Produkte in einer bestimmten Menge und Qualität für die Ernährung von Mensch und Tier, für die Energiegewinnung und für unser allgemeines Wohlbefinden. Die Menge und Qualität der pflanzlichen Produkte werden nicht nur durch die verfügbare Fläche für den Anbau dieser Produkte begrenzt, sie werden auch maßgeblich durch den Befall mit Schädlingen und Krankheiten beeinflusst. Zum Teil ist auch ein kompletter Ausfall der Ernte möglich.

Bei der überwiegenden Mehrheit der Kulturen und Fruchtarten sind daher Pflanzenschutzmaßnahmen notwendig. Erst wenn es keine geeigneten nicht-chemischen Verfahren gibt, werden Pflanzenschutzmittel gebraucht.

Zuständigkeit des BMEL

Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) ist innerhalb der Bundesregierung federführend für Fragen des Pflanzenschutzes und der entsprechenden rechtlichen Regelungen.

• Der Nationale Aktionsplan zur nachhaltigen Anwendung von Pflanzenschutzmitteln hat zum Ziel, die Risiken für Mensch, Tier und Naturhaushalt, die durch die Anwendung von zugelassenen Pflanzenschutzmitteln entstehen können, zu reduzieren.
• Die Landwirte und Gärtner in Deutschland betreiben „integrierten Pflanzenschutz“. Das bedeutet, dass vorbeugende Pflanzenschutzmaßnahmen und nicht-chemische Maßnahmen kombiniert und vorrangig genutzt werden. Die vielen angewandten nicht-chemischen Pflanzenschutzmaßnahmenwerden in der Öffentlichkeit oft nicht so wahrgenommen wie die Anwendung eines chemischen Pflanzenschutzmittels.
• Die Einhaltung der allgemeinen Grundsätze des integrierten Pflanzenschutzes ist gemäß der Richtlinie 2009/128/EG des Europäischen Parlaments und des Rates vom 21. Oktober 2009 über einen Aktionsrahmen der Gemeinschaft für die nachhaltige Verwendung von Pestiziden ab 2014 für alle Mitgliedsstaaten der EU verbindlich und gehört zur "guten fachlichen Praxis im Pflanzenschutz".